Retour spectaculaire des Cavaliers

Ce n'était pas le match le plus esthétique, mais les Cleveland Cavaliers ont su inverser la tendance en quatrième quart-temps, effaçant un déficit de 15 points pour s'imposer face aux New Orleans Pelicans sur le score de 111-106. Les Cavs ont été menés par deux chiffres en fin de match, principalement à cause d'une attaque en panne durant le deuxième et le troisième quart. L'inefficacité de Donovan Mitchell, qui a réussi seulement 2 de ses 9 tirs durant cette période, a largement contribué à cette situation.

La dépendance des Cavaliers à Mitchell

Pour le meilleur et pour le pire, les Cavaliers ont été tributaire des performances de Mitchell. Ils ont souvent peiné quand il ne brille pas, et ont remporté des victoires quand il excelle. Cette saison, les stats parlent d'elles-mêmes : Cleveland affiche 21 victoires pour 9 défaites lorsque Mitchell marque 30 points ou plus, et 12 victoires pour 1 défaite quand il atteint 35 points. En revanche, ils ont un bilan de 5-4 sans lui et 6-10 lorsqu'il termine avec 21 points ou moins, ce qui a encore été le cas dans ce match.

Heureusement, lorsque Mitchell a trouvé son rythme en fin de match, les Cavaliers ont suivi. Il a inscrit 12 de ses 27 points dans le quatrième quart, dont un tir primé décisif avec une faute à moins de cinq secondes de la fin. Malgré cette fin en beauté, il convient de noter que Mitchell traverse une période difficile, notamment avec son tir à distance. Avant février, il avait un pourcentage de réussite de 38,4% à trois points, mais depuis, il ne convertit que 28,4% de ses tentatives.

Une lumière au bout du tunnel pour Mitchell

Cependant, cela ne doit pas être une source d'inquiétude à long terme. Mitchell est un tireur d'élite et il est évident qu'il finira par sortir de cette mauvaise passe. Son 3 sur 8 derrière l'arc, dont un tir crucial au début du quatrième quart, est un bon signe de rebond. De plus, il continue de bien conclure près du panier, ce qui reste son point fort en tant que scoreur. Depuis février, il a réussi 69% de ses tentatives près du cercle (71e percentile) et 54% de ses tirs à mi-distance (71e percentile), tout en restant actif sur la ligne des lancers francs.

Les difficultés de Dennis Schroder

En parlant de périodes difficiles, Dennis Schroder traverse également un moment délicat. Il n'a pas dépassé les 10 points lors d'un match depuis la victoire contre les Detroit Pistons le 3 mars. Sur les huit derniers matchs, il n'affiche qu'une moyenne de 4,4 points, 3,4 passes et 1,1 pertes de balle, avec un pourcentage de réussite de seulement 32,3% au tir et 23,1% à trois points. Ce match n'a pas fait exception, avec seulement un point à son actif et un 0 sur 4 au tir, y compris un tir à trois points manqué. Les Cavaliers pourraient bénéficier d'un meneur de jeu plus stable en sortie de banc, mais malheureusement, Schroder ne remplit pas ce rôle depuis deux semaines.

Le rôle de Max Strus

Max Strus a encore une fois été présent dans l'alignement de fin de match. Pour l'instant, il a été intégré dans le groupe de clôture lors de chacun des quatre matchs qu'il a joués, même s'il n'a pas été particulièrement efficace au tir depuis ses débuts. L'entraîneur Kenny Atkinson a souligné un "niveau de confort" avec Strus, en raison de leur passé commun. Le retour de Jarrett Allen pourrait potentiellement réduire le nombre de joueurs dans l'alignement de fin de match. Actuellement, il semble qu'Atkinson choisira de clôturer avec deux parmi Allen, Strus et Sam Merrill.

La chimie entre Harden et Mobley

James Harden et Evan Mobley continuent de renforcer leur jeu à deux. Harden a réussi à offrir deux passes décisives à Mobley sur des actions de rouleau vers le panier, et lui a adressé deux autres passes sur des jeux où il a été fauté. Le timing de ces passes est crucial, et il semble que les deux joueurs soient de plus en plus en phase. Merrill a noté après le match qu'il lui a fallu du temps pour s'habituer aux passes de Harden, qui a tendance à privilégier des passes tardives ou précoces.

La chimie entre Harden et Mobley est en plein essor. Le deuxième passe de Harden dans le clip est un excellent exemple de sa capacité à trouver des fenêtres peu conventionnelles, offrant à Mobley un tir plus propre au panier.

Un duo efficace en fin de match

Dans le quatrième quart, Mitchell et Harden ont été une véritable force, cumulant 25 des 35 points des Cavaliers, chacun prenant huit tirs. Comme dans la plupart des duos dominants, leur jeu oscille entre "ton tour, mon tour", mais de manière efficace. Ils ont montré une excellente conscience de la meilleure façon d'attaquer la défense, en distribuant le ballon à celui qui était chaud et en espaçant le jeu lorsque cela était nécessaire. Ces deux joueurs sont extrêmement performants à la fois en attaque après réception et en isolation.

Des chiffres qui parlent d'eux-mêmes

Les Cavaliers ont affiché un impressionnant 127,8 en termes de rating offensif (99e percentile) et un rating net de 9,1 (89e percentile) lorsque Mitchell et Harden sont sur le terrain ensemble. Ces chiffres devraient encore s'améliorer après leur belle performance en fin de match. Les choses peuvent se compliquer lorsque le jeu ralentit dans les moments décisifs, mais jusqu'à présent, l'excellente attaque qu'ils ont produite tout au long du match s'est parfaitement transposée en fin de rencontre. C'est un signe très encourageant à l'approche des playoffs, qui débuteront dans moins d'un mois.